РЕЛИГИЯ

Около 95% от тайландците изповядват Теравада будизма (официалната религия на Тайланд). Религиозната толерантност е вписана в конституцията.

По своята същност будизмът, който се основава на учението на Буда „просветленият“ (роден Сидхарта Гаутама), може да се счита за философия, а не за религия; философска система, основана на състрадание и толерантност, чиято цел е да облекчи страданието.

Тайландците много уважават религиозните вярвания на другите и с готовност обсъждат будистките си възприятия със заинтересованите туристи. В манастирите можете да поговорите с будистки монаси – те са много склонни да споделят знанията си за вярата и медитацията като основна практика и средство за саморефлексия, за да успеете да идентифицирате източниците на проблемите си, причинени от желания и завист, и да облекчите душевните си страдания.

Някои храмове, особено в Чианг Май, предлагат не само духовни беседи, но и достъп до програми за по-задълбочено изучаване на будизма.

Във всички градове и села храмът (ват) е център на обществения и религиозен живот. Будистките празници са разпределени през цялата година (особено през вечерите на пълнолуние). Повечето от тайландците посещават храмовете, за да отдадат почит на Буда и да раздават милостиня на монасите, за да бъдат достойни за опрощение на греховете.

Будизмът присъства не само в пространството на храмовете, но и в почти всички светски аспекти на всекидневния живот. Монасите са много уважавани, а старейшините – истински почитани. Не е необичайно да видите техни снимки по стените на офиси или домове. Дори шофьорите окачват изображения на монаси в колите си, понякога с индуистки божества и анимистични амулети.

Често по улиците пред къщи и офиси можете да видите малки конструкции, наречени „къщи на духове“. Хората „подслоняват“ в тях домашните духове и ги почитат, а те от своя страна пазят дома от злото. Тайландският будизъм е повлиян от по-стари вярвания: анимизъм, индуизъм и др.

4% от населението на Тайланд изповядва исляма. Повечето тайландски мюсюлмани живеят в южните провинции, близо до границата с Малайзия. Други религии в Тайланд са индуизъм, конфуцианство, даоизъм и християнство – обикновено практикувани от жители на Банкок, чието мултикултурно население включва етноси от индийски, китайски, японски и европейски произход.